Route de la Guerre Civile

Cette période a profondément marqué l'évolution historique de la ville à partir de la seconde moitié du XXe siècle. Malgré le temps écoulé depuis sa fin, on retrouve encore aujourd'hui des traces importantes de ce conflit dans le tissu urbain. En raison de sa nature politique, en plus des bombardements aériens et des opérations militaires qui ont affecté une grande partie de la ville, la révolution anticléricale qui a éclaté au début a eu un impact significatif sur le patrimoine artistique religieux, dont une grande partie a été détruite intentionnellement.

1. Place Alphonse XII. Ce lieu urbain, véritable cœur de l'Eixample historique de Tortosa, a vu la population se rassembler spontanément pour se rendre devant l'hôtel de ville, alors situé dans le centre historique, pour proclamer la IIe République. Juste à côté, on trouve la rue des Martyrs de 1640, un nom évocateur donné également pendant la période de la IIe République pour rappeler les victimes de la révolte populaire de l'été 1640 au début de la Guerre des Segadors.
2. Maison Bau. Ce bâtiment, initialement composé d'un rez-de-chaussée et d'un étage, ainsi que de divers entrepôts d'huile, était la résidence familiale de Joaquín Bau i Nolla, un membre éminent du parti carliste, qui avait été maire de la ville pendant la dictature de Primo de Rivera. Il appartenait au camp des insurgés du 18 juillet. Pendant la guerre, cette maison fut réquisitionnée et abrita le syndicat UGT.
3. Abri antiaérien n° 4. La position stratégique de Tortosa, carrefour de la route principale et du chemin de fer entre Barcelone et Valence avec des ponts pour traverser l'Èbre, fit rapidement de la ville une cible militaire des troupes insurgées. L'aviation fasciste italienne basée à Majorque fut la principale agresseuse, bien que la légion Condor allemande y ait également participé. On estime que la ville a été bombardée environ quatre-vingts fois, bien que tous les assauts n'aient pas eu la même intensité. Le nombre de victimes reconnues dépasse les 120. Le premier raid meurtrier eut lieu le 22 mars 1937, avec onze morts. Mais l'offensive la plus destructrice (comportant 12 raids) se déroula le 15 avril 1938, un Vendredi Saint, alors que le front de guerre atteignait Tortosa. Des personnalités étrangères importantes comme le journaliste et écrivain Ernest Hemingway (1899-1961) furent témoins de ces événements, lui qui écrivit un célèbre reportage sur les effets des bombardements à Tortosa durant cette journée éprouvante. Afin de protéger la population civile, la construction de plusieurs abris antiaériens dispersés dans toute la ville fut promue. Celui-ci est l'un des mieux conservés et a été aménagé pour des visites touristiques avec une technologie immersive utilisant des effets de lumière et de son, permettant de ressentir les effets des attaques aériennes et la terreur qu'elles provoquaient.
4. Église de Saint-Blaise. Ce bâtiment religieux baroque fut attaqué par des groupes anticléricaux qui l'incendièrent fin juillet 1936. La destruction fut presque totale puisque seuls les murs extérieurs restèrent debout et l'intérieur fut entièrement reconstruit dans les années soixante du XXe siècle.
5. Couvent de Sainte-Claire. Probablement l'un des espaces médiévaux les plus intéressants de Tortosa au début du XXe siècle, mais l'assaut de l'été 1936 et les bombardements qui suivirent causèrent de graves dommages. Bien que l'intérieur ait été restauré, l'église baroque et la sacristie de la même époque furent définitivement perdues. Les arcs ogivaux dépouillés d'une des salles entourant le cloître restent visibles comme un témoignage évident de la destruction.
6. Rue Montcada. Avant le conflit, elle comptait quatre temples baroques : le couvent de la Purísima, l'église des Douleurs (où étaient conservés les chars processionnels de la Semaine Sainte), celle du Séminaire et celle de Saint-Antoine. Toutes subirent des attaques iconoclastes fin juillet 1936, bien que la Purísima ait été en grande partie restaurée. Dans les autres cas, les destructions furent si intenses qu'elles entraînèrent la démolition totale, comme ce fut le cas pour l'église du Séminaire. Les restes endommagés des murs latéraux et des chapelles des Douleurs furent consolidés lors de l'ouverture d'un passage piéton entre les rues Montcada et Vall, donnant lieu à une nouvelle place.
7. Cathédrale. Le principal espace religieux de la ville souffrit relativement peu des destructions massives qui affectèrent presque toutes les autres églises de Tortosa. Pourtant, certains éléments significatifs de la guerre y sont encore visibles. Dans les espaces de l'exposition permanente d'art sacré, on peut visiter les galeries souterraines d'un abri antiaérien situé sous le cloître, utilisant en grande partie les anciennes cuves funéraires du sous-sol. La cathédrale fut également touchée par les bombardements de l'aviation rebelle et reçut l'impact d'un projectile qui endommagea la troisième travée de la nef centrale, provoquant un trou dans la couverture et détruisant la clé de voûte. Après la guerre, l'ouverture fut reconstruite avec une nouvelle clé arborant un blason franquiste. Enfin, dans la sacristie de la cathédrale, il y a une monumentale plaque de marbre avec la liste de tous les prêtres du diocèse morts en raison de la répression contre le clergé pendant la guerre.
8. Rue du Docteur Ferran. À l'extrémité de cette rue, juste au bord de l'Èbre, on peut voir la colonne restaurée qui est le seul vestige du pont de la Cinta inauguré en 1895, au même endroit que l'ancien pont de Barques. Comme les autres ponts, l'armée républicaine le fit sauter en avril 1938. Pendant la dictature franquiste, un monument controversé en hommage au camp gagnant de la Guerre Civile fut érigé sur la colonne centrale, inauguré par le général Franco en 1966.
9. Pont de l'État et Église du Rosaire. Le pont actuel a été construit après la guerre, après la destruction de l'ancien en avril 1938. De l'autre côté de la rivière, sur la rive droite, se dresse l'église du Rosaire, un temple construit au début du XXe siècle. Le clocher original, qui était assez élevé, a été coupé de manière brutale pendant la guerre pour empêcher son utilisation comme point de surveillance militaire. Lors de la reconstruction ultérieure, il n'a pas retrouvé son élégance initiale.
10. Place de l'Hôtel de Ville. Toute la zone autour de cette place est le résultat d'une profonde réforme urbaine réalisée après-guerre par l'organisme d'État Regiones Devastadas pour créer un nouveau centre urbain au cœur de l'ancien quartier des Pêcheurs. Ce secteur de la ville, habité surtout par les classes populaires avec de petites parcelles et plusieurs étages de hauteur, a été très intensément bombardé, et après la guerre, il a été décidé de démolir toute la trame urbaine existante pour aménager une nouvelle place portiquée où se trouvent aujourd'hui l'hôtel de ville et les bureaux de téléphone et de poste.
11.  Ancien pont du chemin de fer. La ligne ferroviaire reliant Barcelone à Valence passait par ce pont construit entre 1911 et 1913, en remplacement d'un premier pont plus étroit. Comme les autres ponts de la ville, l'armée républicaine le fit exploser lors de sa retraite en avril 1938, mais contrairement aux deux autres, il ne fut pas entièrement détruit et seule la partie la plus proche de la rive gauche s'effondra. Après la guerre, il fut reconstruit avec une nouvelle section plus basse que l'originale, ce que l'on peut constater en observant la différence de hauteur entre les parties. Sur la colonne située près du parc est apposée une plaque métallique en mémoire des victimes des bombardements subis par la ville pendant la guerre de 1936-1939.